Vermeers Mädchen mit dem Perlenohrring: 2 Gulden, Lapislazuli und der Ohrring, der vielleicht keine Perle ist

Zuletzt aktualisiert: Mai 2026 · Von Stanislav Arnautov · Berlin

Johannes Vermeer (1632–1675) malte in seinem Leben etwa 46 Werke, allesamt kleinformatige häusliche Szenen und Porträts von außergewöhnlicher technischer Raffinesse. „Das Mädchen mit dem Perlenohrring“ ist sein bekanntestes Werk und eines der weltweit meistbeachteten figurativen Gemälde in jeglichem Medium. Es wurde 1902 auf einer Auktion für 2 Gulden 30 Cent erworben – der günstigste Preis, der je für einen Vermeer auf einer Auktion gezahlt wurde. Es befindet sich heute im Mauritshuis in Den Haag, wo es seit seiner Anschaffung die Hauptattraktion des Museums ist. DeckArts Berlin ab ~$140.

Das Gemälde: Tronie, kein Porträt

„Meisje met de parel“ (Das Mädchen mit dem Perlenohrring, um 1665, Öl auf Leinwand, 44,5 × 39 cm, Mauritshuis Den Haag) ist technisch gesehen eine Tronie – ein Genre der niederländischen Goldenen Zeit, das einen Charaktertyp oder ein ausdrucksvolles Gesicht darstellt und kein spezifisch identifizierbares Porträtmodell. Im Gegensatz zu einem Auftragsporträt, das eine bekannte Person für einen bestimmten Mäzen darstellt, der ihr Abbild festhalten wollte, ist eine Tronie eine Studie der expressiven Qualitäten einer anonymen Figur: der spezifische Lichteinfall auf ein Gesicht, die spezifischen Qualitäten eines Ausdrucks, die spezifische Wiedergabe eines Textils oder Ornaments.

Die Unterscheidung zwischen Tronie und Porträt ist für die Interpretation des Gemäldes wichtig: Die Identität des Mädchens im Gemälde ist nicht bestätigt und es war höchstwahrscheinlich nie als Auftragsporträt gedacht. Das Gemälde wurde als unabhängiges künstlerisches und kommerzielles Objekt geschaffen, nicht als Aufzeichnung einer bestimmten Person. Diese Anonymität ist sowohl die interpretatorische Herausforderung des Gemäldes (Wer ist sie? Diese Frage hat 350 Jahre Spekulationen ausgelöst) als auch sein interpretatorischer Reichtum: Die abgewandte Pose und der direkte Blick erzeugen eine Gesprächsqualität, die ein Porträt einer spezifisch bekannten Person nicht bieten kann. Das anonyme Gesicht ist gleichzeitig intim und geheimnisvoll – nah und zugleich zurückhaltend.

Die Komposition: Die Figur ist vor einem absolut fast schwarzen Hintergrund dargestellt – kein räumlicher Kontext, keine Möbel, keine architektonische Umgebung, keine Landschaft. Nur das Gesicht, der weiße Kragen, der blau-gelbe Turban und der Ohrring. Die Figur wendet sich ab: Sie scheint sich entfernt zu haben und hat sich umgedreht, um den Betrachter anzusehen, gefangen in der spezifischen Übergangsgeste jemandes, der gerade seinen Namen gerufen hörte. Die leicht geöffneten Lippen deuten an, dass sie gleich sprechen wird. Diese Qualität der in Bewegung gefangenen Pose ist das spezifische emotionale Register des Gemäldes – weder Abschied noch Ankunft, sondern der spezifische Moment dazwischen.

Vermeers Biografie: 46 Gemälde, 11 Kinder, 1 Bäcker

Johannes Vermeer wurde 1632 in Delft geboren und starb dort 1675 im Alter von 43 Jahren verschuldet. Er ist einer der technisch versiertesten Maler in der Geschichte der westlichen Kunst und einer der am schlechtesten dokumentierten: Seine Biografie ist so spärlich durch zeitgenössische Aufzeichnungen belegt, dass Wissenschaftler darüber debattiert haben, ob er formal ausgebildet wurde, wie er seinen Lebensunterhalt verdiente und ob er optische Instrumente (eine Camera obscura) verwendete, um die außergewöhnliche Präzision seiner Licht- und Raumdarstellung zu erreichen.

Was dokumentiert ist: Vermeer konvertierte 1653 zum Katholizismus, um Catharina Bolnes zu heiraten; er wurde 1653 Mitglied der Lukasgilde (der Delfter Malerzunft); er hatte 11 Kinder (vier starben im Säuglingsalter); er stockte sein Einkommen als Kunsthändler auf; und er starb 1675 und hinterließ erhebliche Schulden bei Hendrick van Buyten, einem Bäcker, der zwei von Vermeers Gemälden als Teilausgleich für eine Brotschuld von 617 Gulden annahm. Der Bäcker wurde Eigentümer von Vermeer-Gemälden; Vermeers Witwe ging bankrott. Das Gemälde, das sich im Besitz des Bäckers befand, ist in den erhaltenen Aufzeichnungen nicht identifiziert.

Vermeer schuf etwa 46 erhaltene Werke (die genaue Zahl ist umstritten; einige Zuschreibungen sind noch umstritten). Sein Werk ist das kleinste aller vergleichbaren großen Künstler – Rembrandt schuf etwa 300 Gemälde; Van Gogh schuf etwa 900 in 10 Jahren; Vermeer schuf 46 in etwa 20 Jahren reifer Arbeit. Die Langsamkeit und die Präzision sind miteinander verbunden: Vermeers Lichtstudien erforderten eine ausgedehnte Beobachtung und mehrere Farbschichten, die über lange Trocknungszeiten aufgetragen wurden. Angesichts der technischen Anforderungen seines Prozesses konnte er kein schneller oder produktiver Maler gewesen sein.

2 Gulden 30 Cent: Der billigste Vermeer der Geschichte

„Das Mädchen mit dem Perlenohrring“ wurde am 21. Mai 1902 auf einer öffentlichen Auktion in Den Haag von Arnoldus Andries des Tombe, einem niederländischen Sammler, für die Summe von 2 Gulden und 30 Cent (ungefähr 0,21 € in heutiger Währung, obwohl Kaufkraftvergleiche dieser Art ungenau sind) erworben. Des Tombe vermachte das Gemälde nach seinem Tod 1903 dem Mauritshuis in Den Haag; es befindet sich seitdem in der Sammlung des Mauritshuis.

Der Preis von 2 Gulden 30 Cent ist der günstigste bestätigte Auktionspreis, der je für ein Gemälde gezahlt wurde, das sich heute in der ständigen Sammlung eines großen Museums befindet. Bei derselben Auktion von 1902 wurden andere Lose für deutlich mehr verkauft; der Zustand des Perlenohrrings zu dieser Zeit (dunkler Firnis, allgemein der niederländischen Schule und nicht spezifisch Vermeer zugeschrieben) drückte seinen Preis. Die Zuschreibung an Vermeer wurde nach der Reinigung bestätigt; die im Auktionskatalog aufgeführte Zuschreibung von 1902 war ungefähr.

Der Kontrast zur aktuellen Bewertung: Seit 2004 (als „Briefleserin am offenen Fenster“ bei Christie's für ca. 25 Millionen Dollar verkauft wurde) wurde kein Vermeer mehr auf einer öffentlichen Auktion angeboten. Wissenschaftler schätzen, dass ein bestätigter Vermeer auf einer Auktion heute für 200–400 Millionen Euro verkauft werden würde, basierend auf aktuellen vergleichbaren Auktionsergebnissen für Meisterwerke des Goldenen Zeitalters der Niederlande. Die Wertsteigerung von 2 Gulden 30 Cent auf 200–400 Millionen Euro ist der extremste dokumentierte Wertzuwachs für einen einzelnen Gemäldekauf in der Geschichte des westlichen Kunstmarktes.

Lapislazuli: Das teuerste Pigment der Welt

Das blaue Element des Turbans des Mädchens ist in natürlichem Ultramarin wiedergegeben – dem Pigment, das aus Lapislazuli (Lasurit, ein Mineral aus dem Kokcha-Flusstal in Badakhshan, Afghanistan) gemahlen wird. Im 17. Jahrhundert war natürliches Ultramarin das teuerste Künstlerpigment der Welt, das nach Gewicht zum gleichen Preis wie Gold geschätzt wurde. Es wurde von den meisten Malern sparsam verwendet und für die wichtigsten chromatischen Elemente einer Komposition reserviert (zum Beispiel das Gewand der Jungfrau in der religiösen Malerei). Vermeer verwendete es konsequent in seinem reifen Werk – großzügiger als die meisten seiner Zeitgenossen –, was ein Grund für seine erheblichen Schulden ist: Er gab mehr für Materialien aus, als er durch Gemälde verdiente.

Die spezifische Farbe des Turbans im Perlenohrring ist ein spezifisches warmes Blau – ungefähr 435–445 nm, etwas wärmer (weniger violett) als das kühlere Preußischblau von Hokusais „Die große Welle“ (~495 nm). Die Wärme des Lapislazuli-Blau entspricht der warmen Palette des Gesichts (warmer Elfenbein-Hautton, warmes Bernsteinbraun des Kragenrandes) auf eine Weise, wie es ein kühleres Blau nicht tun würde. Unter 2700K warmem LED-Licht hat das Lapislazuli-Blau seine spezifische warmblaue optische Qualität; unter kühlem LED-Licht bei 4000K+ verschiebt sich das Blau leicht zu einem kühleren, weniger warmen Register.

Der Lapislazuli-Turban ist das primäre chromatische Ereignis des Perlenohrrings – das eine gesättigte Farbelement in einer Komposition, die ansonsten von warmem Fast-Schwarz, warmem Elfenbeinfleisch und dem spezifischen Weißgold des Ohrrings dominiert wird. In einem Japandi- oder skandinavischen Raum fungiert das warme Lapislazuli-Blau des Turbans als einziger kühler Akzent in einer warm-neutralen Palette – der Perlenohrring als das einzige kühle chromatische Ereignis des Raumes im warmweißen oder warmgrauen Raum.

Das Ohrring-Problem: Perle, Glas oder Zinn?

Es ist nicht bestätigt, dass der Ohrring im Gemälde eine Perle ist. Technische Analysen des Perlenohrrings – einschließlich der umfassenden Konservierungsstudie von 2018 durch das Mauritshuis (Mauritshuis Sammlungsseite) – identifizierten den Ohrring als wahrscheinlich ein Glas- oder poliertes Zinnornament und nicht als echte Perle. Echte Perlen im 17. Jahrhundert hatten einen spezifischen perlmuttartigen Glanz (die geschichtete Irisierung des Perlmutts), der im Gemälde nicht deutlich sichtbar ist; die Darstellung des Ohrrings ist ein einfacher Glanzpunkt auf einer fast weißen tropfenförmigen Form und nicht die mehrschichtige Irisierung einer echten Perle.

Vorgeschlagene Materialien: Glas (eine polierte Glasperle, die preiswert und für eine nicht wohlhabende niederländische Frau weit verbreitet gewesen wäre), poliertes Zinn (das einen ähnlichen Glanz wie Glas hatte) oder echte Perle (die relativ teuer gewesen wäre und somit ein bedeutendes Ornament für den offensichtlichen sozialen Status der Figur). Die technische Analyse des Mauritshuis von 2018 löste die Frage nicht endgültig; der Konsens ist, dass der Ohrring „nicht sicher eine Perle“ ist und nicht „sicher keine Perle“.

Die Unsicherheit bezüglich des Ohrrings ist eines der meistdiskutierten Details des Gemäldes in populären Kommentaren. Tracy Chevaliers Roman „Das Mädchen mit dem Perlenohrring“ aus dem Jahr 2000 (verfilmt 2003 mit Scarlett Johansson) nutzte das Geheimnis des Ohrrings als zentrales narratives Element. Der Roman ist Fiktion; er hat keine kunsthistorische Grundlage, hat aber das populärkulturelle Profil des Gemäldes erheblich verstärkt.

Das Mauritshuis: Den Haag seit 1902

Das Mauritshuis ist ein niederländisches nationales Kunstmuseum in Den Haag, untergebracht in einem Palast aus dem 17. Jahrhundert, der ursprünglich für Johan Maurits van Nassau-Siegen, Generalgouverneur von Niederländisch-Brasilien, erbaut wurde. Es wurde 1822 in ein Museum umgewandelt und beherbergt eine der konzentriertesten Sammlungen niederländischer und flämischer Meisterwerke des Goldenen Zeitalters weltweit, darunter Vermeers „Ansicht von Delft“ und Rembrandts „Die Anatomie des Dr. Nicolaes Tulp“ sowie den Perlenohrring.

Das „Mädchen mit dem Perlenohrring“ ist das meistbesuchte Werk des Mauritshuis und die wichtigste internationale Attraktion des Museums. Das Museum wurde von 2012–2014 umfassend renoviert und erweitert, wobei der Perlenohrring international auf Tournee war und Museen in Japan, Italien und den Vereinigten Staaten besuchte, bevor er nach Den Haag zurückkehrte. Die offizielle Sammlungsseite des Mauritshuis für den Perlenohrring enthält hochauflösende Fotos und die Ergebnisse der technischen Analyse von 2018.

Perlenohrring auf einem Skateboard-Deck: Intim aus nächster Nähe

Der Perlenohrring ist das Nah-abhängigste Werk im DeckArts-Sortiment: Seine spezifischen visuellen Eigenschaften – die feuchten Lippen, die spezifischen Lichtreflexionen in beiden Augen, die warm-kühle optische Qualität des lapislazuliblauen Turbans, der unbestimmte Materialglanz des Ohrrings – sind am besten aus einer Betrachtungsentfernung von 50–80 cm zugänglich, die eine Installation im Flur, am Waschbecken oder am Bett schafft. Aus 2–3 Metern Entfernung in einem Wohnzimmer erscheint der Perlenohrring als warmes figuratives Gesicht vor dunklem Hintergrund; aus 50–80 cm wird er zu einer spezifischen und detaillierten Begegnung mit Vermeers technischer Virtuosität.

Die spezifischen Details, die aus nächster Nähe sichtbar sind: zwei kleine warme Lichtpunkte in beiden Augen (das Fensterlicht präzise reflektiert); die Transluzenz der Haut am Wangenknochen und an der Schläfe (von Vermeer durch mehrere dünne Lasurschichten über einer kühlen Grundierung erreicht); die spezifische Farbtextur der leicht geöffneten Lippen (die aus nächster Nähe wie Oberflächenfeuchtigkeit wirkt); die spezifische warmblaue Lapislazuli-Qualität des Turbans (die sich im Register zwischen 2700K warmem und 4000K kühlem Licht subtil verschiebt). Aus der Entfernung eines Waschbeckenspiegels oder einer Nachttischlampe werden diese Details zum primären Erlebnis des Werkes.

Der Zuschnitt des einzelnen DeckArts-Decks (85 cm hoch, 20 cm breit) konzentriert sich auf das Gesicht, den Turban und den Ohrring – den gesamten wichtigen Inhalt des Gemäldes, da der dunkle Hintergrund und der weiße Kragen eher kompositorischer Kontext als Inhalt sind. Das schmale vertikale Format passt zum einzelnen Gesichtsmotiv, ohne kompositorische Opfer zu erfordern.

Raum-für-Raum-Installationsanleitung

Badezimmer neben dem Waschbecken (intimste Position): Einzelelement (~$140) auf warmweißen oder hellgrauen Fliesen, auf einer Mittelhöhe von 155–165 cm, neben oder gegenüber dem Waschbeckenspiegel. Bei einer Betrachtungsentfernung von 50–80 cm während des Waschens sind die Nahbereichseigenschaften des Perlenohrrings vollständig zugänglich. Die „sich umdrehen und zurückblicken“-Pose erzeugt eine Gesprächsqualität in Waschbeckennähe: ein Gesicht auf Augenhöhe, das Sie ansieht und gleich sprechen wird. Das DeckArts Ahorn-Deck ist badezimmergeeignet (7-lagiges Laminat, UV-beständig gegen Wasserdampf). Siehe vollständigen Badezimmer-Leitfaden: Skateboard Wandkunst für ein Badezimmer.

Flur-Endwand (bilaterale Schwellenresonanz): Einzelelement (~$140) auf Warmweiß oder Warmschwarz an der Endwand gegenüber der Haustür. Die „sich umdrehen und zurückblicken“-Pose hat eine bilaterale Schwellenresonanz: Beim Verlassen des Hauses scheint die Figur des Perlenohrrings zurückzublicken, während Sie gehen; beim Zurückkommen blickt sie Ihnen entgegen, wenn Sie eintreten. Der Schwellenhüter, der sich unterhält, anstatt zu konfrontieren. Mitte auf 155–165 cm. Siehe: Skateboard Wandkunst für einen Flur.

Schlafzimmer neben dem Bett (nahintim): Einzelelement (~$140) an der angrenzenden Wand in Betthöhe (115–135 cm Mitte vom Boden). Aus 50–80 cm Entfernung in liegender Position schafft das spezifische Gesichtsdetail des Perlenohrrings – das warme Licht in den Augen, die leicht geöffneten Lippen, das warme Lapislazuli-Blau des Turbans – die intimste figurative Begegnung im DeckArts-Sortiment. Siehe: Skateboard Wandkunst für ein Schlafzimmer.

Japandi- oder skandinavisches Wohnzimmer (ein akzentuiertes kühles Ereignis): Einzelelement (~$140) auf Warmweiß über einem Konsolentisch oder als Akzent an der Nebenwand. Das warmblaue Lapislazuli des Turbans ist das einzige kühle chromatische Ereignis des Raumes vor warmweißem Hintergrund. Das ruhige, anonyme Gesicht schafft eine figurative Präsenz ohne narrative Dominanz. Siehe: Skateboard Wandkunst für Japandi-Interieurs.

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FAQ

Wer ist das Mädchen auf Vermeers Perlenohrring?

Die Identität des Motivs ist unbekannt und sollte höchstwahrscheinlich niemals identifiziert werden: Das Gemälde ist eine Tronie (eine Charakterstudie der expressiven Qualitäten einer anonymen Figur) und kein Auftragsporträt. Vorgeschlagene Identifizierungen umfassen Vermeers Tochter Maria (möglich, aber unbestätigt) und die Tochter eines Mäzens (ebenfalls unbestätigt). Tracy Chevaliers Roman von 2000 erfand die fiktive Magd Griet – dies ist literarische Fiktion ohne kunsthistorische Grundlage. Die Anonymität ist die interpretatorische Absicht des Gemäldes: Die abgewandte universelle Stellvertreterfigur lädt zur Projektion ein. Mauritshuis Den Haag. DeckArts ab ~$140.

Wo befindet sich das Mädchen mit dem Perlenohrring?

„Das Mädchen mit dem Perlenohrring“ (um 1665, 44,5×39 cm) befindet sich in der ständigen Sammlung des Mauritshuis in Den Haag, Niederlande, wo es sich seit 1902 befindet (vermacht von Arnoldus Andries des Tombe, der es 1902 auf einer Auktion für 2 Gulden 30 Cent erwarb). Das Mauritshuis ist öffentlich zugänglich; aktuelle Öffnungszeiten und Tickets finden Sie unter mauritshuis.nl. DeckArts ab ~$140.

Ist der Ohrring im Perlenohrring tatsächlich eine Perle?

Nicht bestätigt. Die technische Analyse des Mauritshuis von 2018 kam zu dem Schluss, dass der Ohrring „nicht sicher eine Perle“ ist – es könnte Glas, poliertes Zinn oder eine echte Perle sein. Die Darstellung zeigt einen einfachen Glanzpunkt auf einer fast weißen tropfenförmigen Form und nicht die mehrschichtige perlmuttartige Irisierung einer echten Perle. Das Material des Ohrrings bleibt nach 350 Jahren Spekulation und technischer Analyse ungeklärt. Diese ungelöste Unsicherheit ist eine der markantesten Eigenschaften des Gemäldes. DeckArts ab ~$140. Mauritshuis Sammlungsseite.

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Zusammenfassung des Artikels

Vermeer, „Das Mädchen mit dem Perlenohrring“: um 1665, 44,5×39 cm, Mauritshuis Den Haag (seit 1902, 1902 für 2 Gulden 30 Cent bei Auktion von des Tombe erworben, 1903 vermacht). Tronie, kein Porträt: anonymer Charaktertyp, kein Auftragswerk; keine bestätigte Identität (Chevaliers Griet ist Fiktion). Komposition: absolut naheschwarzer Grund, sich umdrehende Pose, leicht geöffnete Lippen, weißer Kragen, blau-gelber Turban, Ohrring. Vermeer-Biographie: 1632 in Delft geboren, 1675 im Alter von 43 Jahren verschuldet gestorben; 46 erhaltene Werke; 11 Kinder (4 gestorben); Kunsthändler; 617 Gulden Brotschuld beim Bäcker van Buyten in Gemälden beglichen. 2 Gulden 30 Cent: günstigster bestätigter Auktionspreis für ein heute bedeutendes Museumsgemälde; geschätzter aktueller Wert 200–400 Millionen Euro. Lapislazuli-Turban: natürlicher Ultramaringrund aus Badachschan, Afghanistan; teuerstes Pigment im 17. Jahrhundert, Goldäquivalent nach Gewicht; warmes Blau ~435–445 nm; Japandi, ein einziges kühles Ereignis in einer warmen Palette. Ohrring-Problem: 2018 technische Analyse des Mauritshuis — „nicht sicher eine Perle“; könnte Glas, Zinn oder eine echte Perle sein; ungelöst. Auf Deck: Das am stärksten nahbereichsabhängige Werk bei DeckArts; sichtbare Details bei 50–80 cm (Licht in beiden Augen, Hautdurchscheinung, Feuchtigkeit der leicht geöffneten Lippen, Lapislazuli-Warm-Kalt-Verschiebung). Installation: Badezimmer neben Waschbecken (50–80 cm, am intimsten); Flurstirnwand (bilaterale Schwelle – Verlassen und Ankommen); Schlafzimmer neben dem Bett (115–135 cm, liegend aus der Nähe); Japandi-Wohnzimmer (Lapislazuli-Warmblau als einziges kühles Ereignis auf warmweiß). DeckArts ab ca. 140 $. Kanadischer Ahorn. UV-Archivierung 100+ Jahre. Berlin. 30 Tage Rückgaberecht.

Über den Autor

Stanislav Arnautov ist der Gründer von DeckArts und ein Kreativdirektor aus der Ukraine mit Sitz in Berlin.