Van Goghs Caféterrasse bei Nacht: Im Freien bei Kerzenlicht gemalt, die erste Sternennacht

Zuletzt aktualisiert: Mai 2026 · Von Stanislav Arnautov · Berlin

Vincent van Gogh (Zundert, 1853 – Auvers-sur-Oise, 1890) malte die Caféterrasse bei Nacht (La terrasse du café le soir, manchmal auch Caféterrasse am Place du Forum genannt) im September 1888, als er seit sieben Monaten in Arles lebte. Das Gemälde ist Öl auf Leinwand, 81 × 65,5 cm. Das Kröller-Müller Museum in Otterlo, Niederlande, besitzt es seit den 1930er Jahren, als Helene Kröller-Müller es als Teil ihrer umfangreichen Van Gogh Sammlung erwarb (das Kröller-Müller besitzt 90 Van Gogh Gemälde und 180 Zeichnungen – die zweitgrößte Van Gogh Sammlung der Welt nach dem Van Gogh Museum Amsterdam). DeckArts Berlin reproduziert die Caféterrasse bei Nacht auf kanadischem Ahorn der Güteklasse A ab etwa 140 $, Versand aus Berlin.

Nachts, im Freien gemalt: Das Plein-Air-Nachtstück

Die Caféterrasse bei Nacht ist eines der wenigen kanonischen westlichen Gemälde, die nachts im Freien entstanden sind – was Van Gogh als "Malen in der Nacht, vor Ort" bezeichnete. Dies beschrieb er ausdrücklich in einem Brief an seine Schwester Wil (Brief W7, September 1888): "Hier ist ein Nachtgemälde ohne Schwarz, nichts als schönes Blau und Violett und Grün, und in dieser Umgebung nimmt der beleuchtete Platz eine hellschwefelne und grünlich-zitronengelbe Farbe an. Es amüsiert mich enorm, die Nacht genau dort vor Ort zu malen."

Die technische Herausforderung, 1888 nachts im Freien zu malen – ohne elektrisches Licht, ohne Atelierbeleuchtung – war erheblich. Van Gogh verwendete Kerzen, die er an seinen Hutkrempen und am Staffeleirahmen befestigte, um seine Leinwand zu beleuchten, während er die gasbeleuchtete Terrasse vor sich malte. Die spezifische Lichtqualität in der Caféterrasse bei Nacht – das warme Gaslicht der Terrasse vor dem kühlen, sternenübersäten Himmel – wurde direkt beobachtet und nicht aus der Erinnerung erdacht oder rekonstruiert. Der spezifische Warm-Kalt-Kontrast des Gemäldes zwischen der chromgelben Terrasse und dem preußischblauen Nachthimmel ist eine dokumentarische Aufzeichnung dessen, wie eine gasbeleuchtete provenzalische Caféterrasse des 19. Jahrhunderts einem Maler erschien, der nachts in der angrenzenden Gasse stand.

Place du Forum, Arles: Der wahre Ort

Das Café du Forum (später zu Ehren des Van-Gogh-Gemäldes in Café la Nuit umbenannt) am Place du Forum in Arles ist auch 2026 noch in Betrieb und wurde in Chromgelb und Blau neu gestrichen, um Van Goghs Darstellung zu entsprechen. Die im Gemälde dargestellte Straße – die schmale Gasse, die vom Platz abgeht – ist anhand des heutigen Stadtbildes erkennbar; die Kopfsteinpflaster und die Gebäudeausrichtung stimmen mit der Komposition überein. Van Gogh stand in der Gasse rechts vom Café, um die Terrasse zu malen, mit Blick nach Nordwesten. Die Sterne im Gemälde, die Van Gogh als das Sternbild Widder über Arles identifizierte, wurden durch astronomische Analysen des Arleser Nachthimmels vom September 1888 als in der korrekten Position für die dargestellte Jahreszeit und Zeit bestätigt.

Die erste Sternennacht: 9 Monate vor MoMA

Die Caféterrasse bei Nacht (September 1888) ist das erste Nachtgemälde, in dem Van Gogh Sterne als primäres Kompositionselement verwendete – es datiert die Sternennacht an der Rhône (September 1888, ebenfalls Arles, Musée d'Orsay Paris) um etwa zwei Wochen und die MoMA Sternennacht (Juni 1889, Saint-Rémy) um etwa neun Monate vor. Van Goghs Brief an Theo über die Caféterrasse (Brief 691, September 1888) enthält die erste dokumentierte Aussage seines Interesses an der Nachtmalerei: "Ich habe ein enormes Verlangen, eine Sternennacht mit Zypressen oder – vielleicht über einem Weizenfeld – zu malen. Was für eine schöne Sache eine Sternennacht ist."

Die Caféterrasse bei Nacht ist daher der Ursprung der MoMA Sternennacht – der spezifische Moment, in dem Van Gogh die nächtliche Sternen- und Warmlichtkomposition, die er in drei Nachtgemälden entwickeln sollte, bevor er zur Saint-Rémy-Version gelangte, erstmals artikulierte und realisierte. Für einen Sammler von Van-Gogh-Werken hat die Caféterrasse bei Nacht eine besondere Bedeutung: Es ist das Gemälde, in dem die Sternennacht erstmals konzipiert wurde.

Chromgelb vs. Preußischblau: Das komplementäre Drama

Das spezifische chromatische Ereignis der Caféterrasse bei Nacht ist der Warm-Kalt-Kontrast zwischen der chromgelben Terrasse (dem warmen, gasbeleuchteten Inneren des Cafés und der Terrassenmöbel) und dem preußischblauen Nachthimmel (der kühlen äußeren Atmosphäre). Beide sind komplementär – Gelb und Blau nehmen entgegengesetzte Positionen auf dem Farbkreis ein – und beide sind in Van Goghs Palette maximal gesättigt. Das Ergebnis ist die dramatischste warm-kalt kontrastierte Komposition in Van Goghs Arleser Zeit: die warme Terrasse tritt aus der kühlen Nacht hervor, die kühle Nacht weicht hinter der warmen Terrasse zurück, und die Sterne (blassgelb-weiße chromgelbe Punkte auf dem preußischblauen Feld) wiederholen das warm-kalt-Paar im kleinsten Maßstab über das obere Drittel der Komposition.

Kröller-Müller Museum Otterlo: Die zweitgrößte Van Gogh Sammlung

Das Kröller-Müller Museum in Otterlo, Niederlande, besitzt 90 Van Gogh Gemälde und 180 Zeichnungen – die zweitgrößte Van Gogh Sammlung der Welt nach dem Van Gogh Museum Amsterdam (über 200 Gemälde). Die Sammlung wurde von Helene Kröller-Müller (1869–1939) zwischen etwa 1907 und 1939 zusammengetragen, unter Anleitung des Kunstkritikers und Händlers H.P. Bremmer. Helene Kröller-Müller erwarb die Caféterrasse bei Nacht in den 1920er oder 1930er Jahren; das genaue Erwerbsdatum ist nicht öffentlich dokumentiert. Das Museumsgebäude – entworfen von Henry van de Velde – befindet sich im Nationalpark Hoge Veluwe und ist vom Eingang aus mit dem Fahrrad oder Parkbus zu erreichen, was dem Besuch eine besondere Qualität verleiht, die sich von anderen großen Kunstmuseen unterscheidet.

Caféterrasse für das Esszimmer: Das soziale Nachtstück

Die Caféterrasse bei Nacht ist das kontextuell spezifischste Van-Gogh-Werk für eine Esszimmerinstallation: Es zeigt eine Außencaféterrasse – den sozialen Essbereich par excellence – nachts bei warmem Gaslicht, mit dem kühlen Nachthimmel darüber und der warmen gelben Terrasse darunter. Das kompositorische Argument für ein Esszimmer: Dieses Gemälde zeigt seit 138 Jahren Menschen, die draußen bei warmem Licht unter einem sternenklaren Himmel essen. In Ihrem Esszimmer, unter warmem LED-Licht (2700K), korrespondiert die chromgelbe Terrasse mit dem warmen Licht Ihres Tisches, und der preußischblaue Himmel bietet die kühle nächtliche Atmosphäre darüber.

Beste Esszimmer-Installation: einzelnes Deck (ca. 140 $) oder Diptychon (ca. 230 $) über einem Sideboard oder einer Anrichte an einer warmweißen oder hellen Putzwand. Das Chromgelb tritt als warme Dominante hervor; das Preußischblau setzt den kühlen Akzent; die blassgelben Sterne wiederholen das warm-kalt-Paar im kleinsten Maßstab. Unter warmem LED-Licht (2700K), einer echten Kerze auf dem Esstisch und der Caféterrasse darüber: die nächstgelegene häusliche Annäherung an den ursprünglichen Zustand des Gemäldes.

DeckArts

Van Gogh — Nachtwerke ab ca. 140 $

Caféterrasse bei Nacht (September 1888): nachts im Freien gemalt mit Kerzen am Hutkrempe. Erste Sternennacht – 9 Monate vor der MoMA Sternennacht. Kröller-Müller Museum Otterlo. Auf kanadischem Ahorn ab ca. 140 $.

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FAQ

Wo befindet sich Van Goghs Caféterrasse bei Nacht?

Van Goghs Caféterrasse bei Nacht (September 1888, Öl auf Leinwand, 81 × 65,5 cm) befindet sich im Kröller-Müller Museum in Otterlo, Niederlande, das 90 Van Gogh Gemälde und 180 Zeichnungen beherbergt – die zweitgrößte Van Gogh Sammlung der Welt. Das echte Café (Place du Forum, Arles) ist noch in Betrieb, neu gestrichen in Chromgelb und Blau, um dem Gemälde zu entsprechen. DeckArts reproduziert nächtliche Van Gogh Werke auf kanadischem Ahorn ab ca. 140 $.

Ist Caféterrasse bei Nacht dasselbe wie Sternennacht?

Nein. Van Goghs Caféterrasse bei Nacht (September 1888, Kröller-Müller Museum Otterlo) und die Sternennacht (Juni 1889, Museum of Modern Art New York) sind unterschiedliche Gemälde. Die Caféterrasse wurde 9 Monate früher gemalt, nachts im Freien am Place du Forum in Arles, und zeigt eine gasbeleuchtete Caféterrasse. Die MoMA Sternennacht wurde von Van Goghs Anstaltsfenster in Saint-Rémy aus gemalt und kombiniert beobachtete und erinnerte Landschaftselemente. Die Caféterrasse ist das erste dokumentierte Van Gogh Nachtgemälde und der Ursprung seines Themas der Sternennacht. DeckArts ab ca. 140 $.

Zusammenfassung

Van Gogh (Zundert 1853 – Auvers-sur-Oise 1890) malte die Caféterrasse bei Nacht (September 1888, Öl auf Leinwand, 81 × 65,5 cm) nachts im Freien mit Kerzen am Hutkrempe und Staffeleirahmen, Place du Forum, Arles. Erstes dokumentiertes Van Gogh Nachtgemälde mit Sternen; erste Artikulation des Sternennacht-Konzepts (Brief 691: "enormes Verlangen, eine Sternennacht zu malen"). Datiert die Sternennacht an der Rhône um ca. 2 Wochen vor; datiert die MoMA Sternennacht um 9 Monate vor. Chromgelbe Terrasse (warmes Gaslicht) vs. preußischblauer Himmel (kühle Nacht): maximaler Komplementärkontrast. Sterne = astronomische Position für September 1888 Arles bestätigt. Café du Forum noch 2026 in Betrieb, neu gestrichen in Chromgelb/Blau. Kröller-Müller Museum Otterlo (90 Van Gogh Gemälde, 180 Zeichnungen – 2. größte Sammlung). Esszimmerinstallation: chromgelbe Terrasse = warme Dominante, preußischblau = kühler Akzent. DeckArts ab ca. 140 $. Kanadischer Ahorn. UV-Archivierung 100+ Jahre. Berlin. 30 Tage Rückgaberecht.

Über den Autor

Stanislav Arnautov ist der Gründer von DeckArts und ein Kreativdirektor aus der Ukraine mit Sitz in Berlin.