Zuletzt aktualisiert: · Von Stanislav Arnautov · Berlin
Kurze Antwort
Pieter Bruegels d. Ä. Turmbau zu Babel (ca. 1563, Öl auf Holz, 114 × 155 cm, Kunsthistorisches Museum Wien) stellt das biblische Bauprojekt aus Genesis 11 mit dem architektonischen Wissen eines Mannes dar, der 1552 Rom besuchte und das Kolosseum studierte. Der Baufortschritt des Turms ist technisch präzise wiedergegeben. Bruegel malte drei Versionen; nur zwei sind erhalten geblieben. Erhältlich bei DeckArts Berlin ab ca. 140 € auf kanadischem Ahornholz.
Pieter Bruegel der Ältere (Breda oder Breugel, Niederlande, ca. 1525/30 – Brüssel, 1569) malte den Turmbau zu Babel um 1563, als er etwa 35–38 Jahre alt war und sich auf dem Höhepunkt seiner Antwerpener Karriere befand. Das Gemälde ist in Öl auf Eichenholz ausgeführt, 114 × 155 cm. Das Kunsthistorische Museum Wien besitzt es seit 1594, als es unter Rudolf II. in die habsburgische Sammlung gelangte. Bruegel malte drei Versionen zum Thema Turmbau zu Babel; zwei sind erhalten (die Wiener Version und eine kleinere Version im Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam, 59,9 × 74,6 cm). DeckArts reproduziert den Turmbau zu Babel auf erstklassigem kanadischem Ahornholz ab etwa 140 €, versendet aus Berlin.
Genesis 11: Die biblische Quelle und ihre 29 Worte
Die Erzählung vom Turmbau zu Babel in Genesis 11,1–9 gehört zu den kompaktesten Ursprungsgeschichten der hebräischen Bibel: 9 Verse, etwa 200 Wörter in der deutschen Übersetzung, die den gesamten Handlungsbogen vom Bauprojekt über die göttliche Unterbrechung bis zur Zerstreuung der Menschheit abdecken. Der spezifische Inhalt: Die ganze Erde hatte eine Sprache; die Menschen zogen nach Sinear (eine Region in Mesopotamien); sie beschlossen, eine Stadt und einen Turm mit der Spitze bis zum Himmel zu bauen, um sich einen Namen zu machen und nicht zerstreut zu werden; Gott beobachtete das Projekt und stellte fest, dass die Menschen mit einer Sprache und einem Ziel alles erreichen könnten; Gott verwirrte ihre Sprache, sodass sie einander nicht mehr verstehen konnten; und die Menschen wurden über die ganze Erde zerstreut. Die Erzählung bietet keine physische Beschreibung des Turms, keinen spezifischen Ort innerhalb von Sinear, keine architektonischen Details und keinen Hinweis darauf, wie weit der Bau vor der göttlichen Unterbrechung fortgeschritten war.
Bruegel erfand den gesamten architektonischen und räumlichen Inhalt seines Turmbaus zu Babel aus seinem eigenen Wissen, seiner Vorstellungskraft und seinen architektonischen Beobachtungen. Der biblische Text lieferte ihm lediglich: einen Turm, eine mesopotamische Ebene, eine unfertige Struktur und eine theologische Prämisse (menschlicher Ehrgeiz versus göttliche Autorität). Alles andere – die spiralförmige Bausequenz, der Hafen im Vordergrund, die spezifischen architektonischen Details der unteren Ebenen, die Wolkenschicht, die der Turm durchdringt – ist Bruegels Erfindung.
Die Referenz zum Kolosseum: Bruegels Rom-Reise 1552
Das spezifische architektonische Vorbild für Bruegels Turmbau zu Babel ist das Flavische Amphitheater in Rom – das Kolosseum (eingeweiht 80 n. Chr., 188 × 156 Meter an der Basis, 48,5 Meter hoch). Bruegel besuchte Rom 1552 während der für flämische Künstler obligatorischen Italienreise und fertigte umfassende Zeichnungen römischer Antiquitäten an. Die spezifischen architektonischen Merkmale des Kolosseums finden sich direkt im Turmbau zu Babel wieder: die wiederholten Bogenstellungen auf mehreren Ebenen, die abwechselnde dorisch-ionisch-korinthische Ordnung der Geschosse und der gesamte kreisförmige Grundriss mit progressiv zurücktretenden Ebenen. Bruegel lieh sich nicht einfach das Aussehen des Kolosseums aus; er verstand seine strukturelle Logik und übersetzte sie in eine spiralförmige Bausequenz in einem weitaus größeren Maßstab.
Der Turm im Wiener Gemälde ist in dem von Bruegel dargestellten Maßstab architektonisch plausibel: Die unteren Ebenen sind weitgehend fertiggestellt und nutzen das strukturelle System (Bogenöffnungen, tragende Pfeiler, interne Rampen), das erforderlich wäre, um eine Steinstruktur dieses Durchmessers und dieser Höhe zu errichten. Die oberen Ebenen zeigen den Bau aktiv im Gange – unvollständige Bögen, Gerüste, Kräne, Arbeiter. Der Turmbau ist nicht die metaphorische Torheit inkompetenter Erbauer; es ist das technisch fundierte, ehrgeizige Projekt qualifizierter Handwerker, die schlicht zu viel versucht haben.
Drei Versionen, zwei Überlebende
Bruegel malte drei Versionen zum Thema Turmbau zu Babel. Zwei sind erhalten:
"Der große Turmbau zu Babel" (ca. 1563, Öl auf Eichenholz, 114 × 155 cm, Kunsthistorisches Museum Wien): Die größte und detaillierteste Version, bei der der Turm etwa 80 % der Bildhöhe einnimmt. Ein Hafen mit Schiffen im Vordergrund, die Figur des Nimrod, der unten links den Bau inspiziert. Dies ist die von DeckArts reproduzierte Version.
"Der kleine Turmbau zu Babel" (ca. 1563, Öl auf Holz, 59,9 × 74,6 cm, Museum Boijmans Van Beuningen Rotterdam): Eine kleinere, anders komponierte Version, in der der Turm aus einem leicht anderen Winkel gesehen wird und der Vordergrund anders gestaltet ist. Die Rotterdamer Version wird allgemein als älter als die Wiener Version angesehen, obwohl die Chronologie debattiert wird.
Dritte Version (verloren): Ein Inventar der Sammlung von Rudolf II. (Heiliger Römischer Kaiser) aus dem Jahr 1604 listet drei Turmbau-Gemälde von Bruegel auf, von denen sich nur die Wiener Version in der heutigen KHM-Sammlung befindet. Der zweite Turmbau des KHM wurde vom Rotterdamer Museum erworben. Die dritte – möglicherweise eine Miniatur auf Elfenbein – wurde bisher nicht gefunden.
Die Baustelle: Technisch akkurates mittelalterliches Bauwesen
Die im Turmbau zu Babel dargestellte Bautätigkeit ist technisch präzise für die Baumethoden von Bruegels eigener Zeit (flämische Mauerwerkstechnik des 16. Jahrhunderts, nicht antik-mesopotamisches Bauen). Die sichtbaren Bautechniken umfassen: Tretradkräne zum Heben von Steinblöcken; Gerüstsysteme mit Holzstangen und Seilverbindungen; Steinmetzwerkstätten am Fuß des Turms, in denen Arbeiter Blöcke bearbeiten; Schalungen (Holzgerüste) zur Unterstützung unvollständiger Bögen; und mehrere gleichzeitig arbeitende Bauebenen. Dies sind die Baumethoden der nordeuropäischen mittelalterlichen und Renaissance-Maurertradition, die Bruegel in Antwerpen und Brüssel beobachtet haben könnte, übertragen auf ein biblisches Bauprojekt von unmöglichem Ausmaß.
Nimrod im Vordergrund: Der König inspiziert seinen Hochmut
Die Figur des Nimrod – der biblische Jäger und König von Babel (Genesis 10,8–9), der in der mittelalterlichen Tradition als Anstifter des Turmbaus identifiziert wird – erscheint vorne links unten im Wiener Turmbau, begleitet von Höflingen, und inspiziert die Bauarbeiten. Seine Arbeiter werfen sich vor ihm nieder. Die spezifische Identifizierung von Nimrod an dieser Stelle (statt eines anonymen Poliers oder Architekten) verbindet das Bauprojekt explizit mit politischer Macht: Der Turm wird von einem König gebaut, auf Befehl eines Königs, für den Ehrgeiz eines Königs. Die theologische Prämisse – menschlicher Ehrgeiz, der die göttliche Autorität übersteigt – erhält eine spezifische politische Form: Es ist der Ehrgeiz eines Herrschers, nicht nur eines Volkes.
Bruegels Leben: Flämischer Bauernmaler universeller Themen
Pieter Bruegel der Ältere (ca. 1525/30–1569) ist als „Bauern-Bruegel“ bekannt für seine umfangreichen Darstellungen des flämischen Bauernlebens – Dorffeste, saisonale Arbeit, Winterlandschaften mit Schlittschuhläufern. Aber sein Spektrum ist breiter, als dieser Spitzname vermuten lässt: Neben den Bauernszenen malte er apokalyptische Visionen (Der Triumph des Todes, ca. 1562, Prado Madrid), biblische Landschaften (Turmbau zu Babel, Sturz der rebellischen Engel) und allegorische Kompositionen (Niederländische Sprichwörter, Kinderspiele). Er war ein hochgebildeter Mann, Mitglied des Antwerpener Humanistenkreises, besuchte Rom und war eng mit dem Kartographen Abraham Ortelius bekannt. Seine Bauernbilder sind das Werk eines urbanen Intellektuellen, der das ländliche Leben von außen betrachtet – kein Bauer, der seine eigene Welt malt, sondern ein kultivierter Beobachter, der ein Genre erschafft.
Bruegel starb 1569 in Brüssel im Alter von etwa 40 Jahren, nachdem er nur etwa 15 Jahre als Maler aktiv war. Sein Sohn Pieter Bruegel der Jüngere (1564–1638) kopierte viele Kompositionen seines Vaters; mehrere Werke, die dem Vater zugeschrieben wurden, werden heute als Kopien des Sohnes verstanden. Der Turmbau zu Babel wird dem älteren Bruegel zweifelsfrei zugeschrieben, basierend auf der dokumentierten Provenienz der Wiener Version und ihrer Datierung im Inventar von Rudolf II. aus dem Jahr 1594.
DeckArts
Bruegel — Turmbau zu Babel (ca. 140 €)
ca. 1563, Öl auf Eichenholz, 114 × 155 cm, Kunsthistorisches Museum Wien (seit 1594, Sammlung Rudolf II.). Architektur basierend auf dem Kolosseum (Bruegel besuchte Rom 1552). Drei Versionen gemalt; zwei überlebten. Auf kanadischem Ahornholz ab ca. 140 €.
Zum Kunstwerk →FAQ
Worum geht es in Bruegels Turmbau zu Babel?
Pieter Bruegels d. Ä. Turmbau zu Babel (ca. 1563, Öl auf Eichenholz, 114 × 155 cm, Kunsthistorisches Museum Wien) zeigt das biblische Bauprojekt aus Genesis 11,1–9 – den Versuch der Menschheit, einen Turm bis zum Himmel zu bauen, der durch eine göttliche Sprachverwirrung unterbrochen wurde. Die Architektur basiert auf dem Kolosseum in Rom, das Bruegel 1552 besuchte. Die Bausequenz ist für das flämische Mauerwerk des 16. Jahrhunderts technisch präzise. Drei Versionen wurden gemalt; die Wiener und die Rotterdamer Version sind erhalten. Nimrod, der biblische König, erscheint vorne links und inspiziert die Arbeit. DeckArts ab ca. 140 €.
Wo befindet sich Bruegels Turmbau zu Babel?
Die Hauptversion von Pieter Bruegels d. Ä. Turmbau zu Babel (ca. 1563, Öl auf Eichenholz, 114 × 155 cm) befindet sich im Kunsthistorischen Museum Wien, wo sie seit 1594 aufbewahrt wird (sie gelangte in die habsburgische Sammlung von Rudolf II.). Eine kleinere zweite Version (59,9 × 74,6 cm) befindet sich im Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam. Eine dritte Version, die im Inventar von Rudolf II. aus dem Jahr 1604 aufgeführt ist, wurde nicht gefunden. DeckArts reproduziert die Wiener Version auf kanadischem Ahornholz ab etwa 140 €, versendet aus Berlin.
Zusammenfassung
Pieter Bruegel der Ältere (ca. 1525/30–1569) malte den Turmbau zu Babel (ca. 1563, Öl auf Eichenholz, 114 × 155 cm) für die Habsburg-Sammlung von Rudolf II. (KHM Wien seit 1594). Architektur basierend auf dem Kolosseum (Bruegel besuchte Rom 1552, fertigte umfangreiche Antikenzeichnungen an). Drei Versionen: Wien (114 × 155 cm), Rotterdam (59,9 × 74,6 cm), dritte verloren. Genesis 11,1–9: 9 Verse, ~200 Wörter, keine architektonische Beschreibung – Bruegel erfand den gesamten physischen Inhalt. Konstruktion technisch akkurat für flämisches Mauerwerk des 16. Jahrhunderts (Tretradkräne, Gerüste, Steinmetzwerkstätten). Nimrod vorne links mit sich niederwerfenden Arbeitern = politischer Ehrgeiz als spezifische Form des Turms. Bruegel: gebildeter Antwerpener Humanist, Freund des Kartographen Abraham Ortelius; starb mit ~40 nach einer ~15-jährigen Karriere. DeckArts ab ~140 €. Kanadischer Ahorn. UV-Archivdruck 100+ Jahre. Berlin. 30 Tage Rückgaberecht.
Über den Autor
Stanislav Arnautov ist der Gründer von DeckArts und ein Creative Director, ursprünglich aus der Ukraine, jetzt in Berlin ansässig.
0 Kommentare